Die Krickente ist kleiner als eine Knäkente. Das Männchen im Prachtkleid hat einen grünen, weiß umrandeten und breiten Überaugenstreif, der den kastanienbraunen Kopf kontrastiert. Am Schwanz fällt ein cremefarbener Fleck auf. Das Weibchen ist unscheinbar braun. Das Männchen ruft ein melodisch helles "Krrück".

Krickenten bewohnen verschiedene Gewässertypen. Sie bevorzugen vor allem kleine Gewässer mit schlammigen Ufern und guter Deckung. Bei der Nahrungssuche laufen sie über schlammige Flächen und halten den Kopf nach unten. Dabei filtriert der Schnabel den Schlamm. Auf diese Art und Weise erbeuten sie winzige Kleintiere und Pflanzenteile. Sie gründeln aber auch schwimmend auf dem Wasser. Im Winter ernähren sie sich fast ausschließlich von Samen. Das Weibchen legt das Nest nahe beim Wasser in einer Vertiefung an. Beim Verlassen des Nestes tarnt es die Eier mit Dunen, während das Männchen Wache hält. Allerdings beteiligt sich dieses ansonsten nicht an der Aufzucht der Jungen.