Der Kanarenschmätzer steht in der Färbung etwa zwischen dem Schwarzkehlchen und dem Braunkehlchen. Wie das Braunkehlchen haben Männchen und Weibchen einen weißen Überaugenstreif. Die Brust ist nur schwach rostbraun gefärbt. Das Weibchen erscheint sehr unauffällig graubraun.

Die Kanarenschmätzer kommen ausschließlich auf der Insel Fuerteventura vor. Sie leben dort stark isoliert an den wenigen Stellen, wo noch Grundwasser und Gebüsch vorhanden sind. Insgesamt existieren nur noch ein paar hundert Brutpaare auf den Kanarischen Inseln. Dem Autor sind die Fotos eines Pärchens von dieser extrem seltenen Vogelart im Gebirge auf Fuerteventura gelungen. Verhalten und Nahrungserwerb sind ähnlich wie beim Schwarzkehlchen.