Stamm Chordatiere (Chordata)  
Das Hauptmerkmal der Chordatiere ist ein Gewebestrang (Chorda dorsalis), der unter dem Rückenmark verläuft und als elastischer "Stützstab" Rumpf und Bewegungssystem zusammenhält. Bei den Wirbeltieren wird die Chorda nur noch im embryonalen Stadium angelegt. Sie bildet sich dann zu Gunsten der Wirbelsäule zurück.
 
Unterstamm Schädellose (Acrania)
Unterstamm Manteltiere (Tunicata)
Unterstamm Wirbeltiere (Vertebrata)
       Klasse Schleimaale (Myxini)
       Klasse Neunaugen (Petromyzontida)
       Klasse Knorpelfische (Chondrichthyea)
       Klasse Strahlenflosser (Actinopterygii)
       Klasse Fleischflosser (Sarcopterygii)
       Klasse Lurche (Amphibia)
       Klasse Kriechtiere (Reptilia)
       Klasse Säugetiere (Mammalia)
       Klasse Vögel (Aves)
 
Hinweis: Die exakte Anordnung der Kladen ist nicht berücksichtigt. Als weiterleitendes Beispiel werden nur die Vögel angeführt. Zu den Fischen zählen die Knorpelfische, die Strahlenflosser und die Fleischflosser.