Merkmale

Der aufrecht stehende Stängel ist fast kahl und nur im oberen Teil gelegentlich verzweigt. Die oberen Blätter erscheinen eiförmig bis elliptisch, sie sind seltener fiederspaltig und umfassen den Stängel herzförmig, die unteren Blätter sind meistens tief fiederspaltig. Die Laubblätter sind weich, stachelig gezähnt und bewimpert, aber nicht stechend. Die dicht stehenden Blütenkörbchen stehen über den sie überragenden gelbgrünen, ungeteilten Hochblättern, die vor allem die jungen Körbchen kohlblattartig umgeben. Die Körbchen bestehen aus blassgelben Röhrenblüten. Die grünen Hüllblätter sind am Ende zugespitzt. Als Früchte bilden sich Achänen mit einem Pappus.


Besonderheiten

Die Kohl-Kratzdistel bietet wertvollen Nektar und Pollen für Bienen, Hummeln und Schmetterlinge, sie wird von Insekten bestäubt. Die Achänen mit dem Federschweif als Pappus sind Schirmchenflieger. Die Vögel fressen gerne die Samen, beim Abzupfen werden viele Achänen abgerissen und dadurch verstreut.


Verwendung

Blätter und Wurzelstock und auch die Köpfchenböden der nicht stechenden Kratzdistel werden in einigen Gegenden als Gemüse gekocht. Die jungen Blätter eignen sich als Salat, die Wurzeln enthalten reichlich den Vielfachzucker Inulin. Aus dem getrockneten Wurzelstock lässt sich ein Mehl gewinnen, das als Verdickungsmitteln für Speisen geeignet ist.


Verbreitung und Gefährdung

Die Pflanze ist weit verbreitet, ihr Bestand ist nicht gefährdet. Die feuchtigkeitsliebende Pflanze ist wie alle Disteln sehr hartnäckig bei der Verbreitung.


Vergleich mit anderen Arten

Die Kohl-Kratzdistel ist aufgrund der hellgelben Blütenfarbe und der nicht stechenden Blätter unverwechselbar.



Fotos