Lichtungen, trockene bis feuchte Wiesen und Weiden, Flachmoore; bis 2400m.
Besonderheiten
Sämtliche Laubblätter sind mit großen Flecken versehen. Das unterste Laubblatt ist breit und verkehrt eiförmig, die weiter oben stehenden werden schmaler und länglicher. Die Blüte besitzt eine deutlich dreilappige Lippe mit einem leicht gekrümmten Sporn. Typisch ist auch das Muster mit Streifen und Punkten auf der Lippe. Es kommen purpurrote oder weißliche Blüten vor. Die Pflanze wird von nektarsuchenden Insekten wie Bienen und Hummeln besucht. Diese suchen in dem langen Sporn aber vergeblich nach Nektar. Die Orchidee bildet wie viele andere Orchideen an ihren Wurzeln eine Lebensgemeinschaft mit Pilzen, die die Wasser- und Mineralienversorgung übernehmen.
Verwechslung
Diese Pflanze wird in den Schweizer Alpen gerne mit dem sehr seltenen Gefleckten Knabenkraut verwechselt, das aber in der Schweiz nur an einem einzigen Standort im Jura vorkommt.
Gesetzlich geschützte Pflanze
