Merkmale

Die grob gekerbten Blätter sind matt, sie wachsen unten gegenständig und weiter oben wechselständig. Der Stängel ist niederliegend und nur wenig aufsteigend. Der Stängel ist rundum behaart, die Blätter sind auf der Unterseite behaart. Die Blüten stehen einzeln in den Blattwinkeln, sie haben einen langen Stiel. Die einzelnen Blüten haben vier grüne Kelchblätter und vier hellblaue Kronblätter, die dunkelblau geadert sind. Der weiße, innen gelbgrüne Schlund bildet einen Kontrast zum Blau. Ein Kronblatt ist kleiner, dieses erscheint oft heller. Neben den zwei Staublättern sind zwei zusammengewachsene Fruchtblätter vorhanden, der rosa Stempel ragt wie die Staubblätter aus der Blüte heraus. Die Blüte erreicht 8 bis 14 Millimeter Durchmesser. Es entwickelt sich eine dicke Kapselfrucht, die einen Zentimeter breit wird.


Besonderheiten

Die ursprünglich aus dem Kaukasus stammende Pflanze wurde im 19. Jahrhundert in den Botanischen Gärten gehalten. Von dort verwilderte sie und breitete sich über ganz Mitteleuropa aus. Heute ist die am Boden kriechende Pflanze die häufigste Ehrenpreis-Art, die in fast jedem Garten und auch auf vielen Äckern vorkommt. Sie ist sehr anpassungsfähig und blüht bei warmen Temperaturen schon im Januar. Sie blüht nicht nur im Frühjahr, ihre Blütezeit erstreckt sich über das ganze Jahr. Die Blüten werden von Insekten bestäubt, auch Selbstbestäubung ist möglich. Die Samen werden von Ameisen oder durch den Menschen bei Gartenarbeiten verbreitet.


Verwendung

Ehrenpreis ist eine beliebte Gartenpflanze.


Verbreitung und Gefährdung

Der Persische Ehrenpreis kommt in Mitteleuropa häufig in den Gärten und auch ausgewildert vor, sein Bestand ist nicht gefährdet.


Vergleich mit anderen Arten

In Mitteleuropa wachsen mehr als 30 Ehrenpreis-Arten. Allerdings blühen einige der anderen Arten nicht bereits so früh im Jahr oder der Standort variiert. Beim Efeu-Ehrenpreis Veronica hederifolia L. haben die Blätter einen größeren Mittellappen und nur zwei Kerben, sie sind mit langen Haaren versehen, die winzigen Blüten erreichen nur drei bis sieben Millimeter.

Der Gamander-Ehrenpreis Veronica chamaedrys L. blüht erst ab April, er besitzt einen traubigen Blütenstand und der Stängel ist nicht rundum, sondern in zwei Reihen behaart.

Gestielter Ehrenpreis Veronica umbrosa M. Bieb. ist eine in den Gärten kultivierte Pflanze, die in der Natur von der Ukraine bis zum Kaukasus vorkommt. Im Vergleich zum ähnlichen Gamander-Ehrenpreis sind die dunkelgrünen Blätter mehr lanzettlich-gesägt. Diese Art hat relativ große Blüten.

Der Faden-Ehrenpreis Veronica filiformis Sm. hat kleinere Blätter, sowie lange dünne Stängel, die drüsig behaart sind und im Boden wurzeln. Im unteren Bereich des Stängels ohne Blüten stehen die Blätter gegenständig, bei den Blüten dagegen wechselständig.

Beim Glanz-Ehrenpreis Veronica polita Fr. glänzen die Blätter, die Unterseite ist blassgrün und viel dichter behaart.

Beim Feld-Ehrenpreis Veronica arvensis L. sind die oberen Blätter schmal-lanzettlich, die unteren oval-eiförmig und gesägt, diese Pflanze hat kleine Blüten, sie erreichen maximal nur 4 mm Durchmesser.

Thymianblättriger Ehrenpreis Veronica serpyllifolia L. hat ebenfalls sehr kleine und relativ helle Blüten, sowie glatte, rundlich-ovale Blätter, die an die Blätter des Thymians erinnern.

Fotos zu den Ehrenpreis-Arten