Merkmale

Der lateinische Begriff Pulmonaria officinalis aggr. mit der deutschen Bezeichnung Echtes Lungenkraut umfasst eine Sammelart (oder Aggregat), der mehrere Kleinarten untergeordnet werden. Das Fleckenmuster der Blätter variiert stark, manchmal fehlen die Flecken vollständig. Geflecktes Lungenkraut Pulmonaria officinalis L. mit den hellen Flecken auf den Blättern ist die bekannteste Kleinart. Die Flecken der Blätter, deren Formen manchmal an menschliche Lungen erinnern, haben dem Lungenkraut seinen Namen gegeben.

Die grundständigen Blätter sind ei-lanzettlich spitz, auf der Stängelseite abgerundet herzförmig und in den Stiel verschmälert. 10 bis 15 kelchförmige Blüten bilden einen kompakten Blütenstand. Die fünf borstig behaarten Kelchblätter sind teilweise zu einem Kelch verwachsen. Die fünf Kronblätter haben gerundete Zipfel, sie erscheinen beim Aufblühen purpurrot, dann violett und in voller Blüte violettblau. Es entsteht eine Klausenfrucht, die in vier Nüsschen zerfällt. Jedes hat ein Elaiosom für die Ameisen.


Besonderheiten

Der Farbenwechsel der Blüte wird durch den sich ändernden pH-Wert vom sauren in den basischen Bereich verursacht, dabei wirkt der Blütenfarbstoff als Indikator. Die Bestäubung wird von Hummeln und Bienen vorgenommen, die Verbreitung der Samen erfolgt durch Ameisen.


Verwendung

Die Blätter des Lungenkrauts wurden früher als Tee oder Sirup bei Lungen- und Halskrankheiten eingenommen. Die enthaltenen Schleimstoffe, Saponine und Gerbstoffe wirken entzündungshemmend und lindern den Hustenreiz.


Verbreitung und Gefährdung

Das wild wachsende Echte Lungenkraut gilt in den meisten Gebieten in Mitteleuropa als potenziell gefährdet, ist aber nicht explizit geschützt. Das Lungenkraut wird auch für Gärten gezüchtet.


Vergleich mit anderen Arten

Geflecktes Lungenkraut ist eine Kleinart des Echten Lungenkrauts, andere Kleinarten in dieser Gruppe sind fleckenlos. Weiches Lungenkraut Pulmonaria mollis aggr. ist eine andere Sammelart mit ebenfalls zahlreichen Kleinarten wie das im Schweizer Jura vorkommende Berg-Lungenkraut. Dieses hat auf den Blättern winzige Drüsenhaare.



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