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Die Flohkrebse gehören wie die Wasserasseln zu den Höheren Krebsen. Der seitlich zusammengedrückte Körper besteht aus mehreren Segmenten, am Kopf sind es fünf, die Brust besteht aus acht Segmenten und der Hinterleib hat sechs. Die Kiemen der Krebse sind am Ende der Laufbeine angebracht. Die zwei vorderen Beinpaare sind zu Greifwerkzeugen ausgebildet, am Hinterleib befinden sich Schreitbeine. Am Kopf sitzen zwei Paar Antennen und die Mundwerkzeuge.
 
Flohkrebse fressen gerne das Laub von Bäumen, das in das Wasser fällt. Manche Arten leben kannibalisch und fressen andere Flohkrebse. Auch Aas von toten Fischen oder Insektenlarven stehen auf dem Speiseplan. Die Krebse leben bevorzugt in Bächen und Flüssen zwischen Wasserpflanzen oder in Ufernähe mit Strauch- und Baumbewuchs.