Der Sumpfrohrsänger kann vom Aussehen her kaum von dem sehr ähnlichen Teichrohrsänger unterschieden werden. Lediglich der Schnabel ist etwas kürzer, und der Kopf erscheint rundlicher. Der weiße Augenring ist deutlicher ausgeprägt. Eine Unterscheidung ist nur aufgrund des Gesanges und des Lebensraumes möglich. Der Sumpfrohrsänger beherrscht mehr Imitationen, der Gesang ist lauter.

Man findet die Sumpfrohrsänger eher in Gebüschen in Wassernähe und weniger im Schilf. Sie bauen ihr Nest nicht über dem Wasser, sondern an Brennnesseln oder Getreidehalmen. Solange die Jungvögel nicht fliegen können, werden sie von den Eltern um den Nestbereich herum geführt. Im Winter fliegen sie nach Afrika.