Das Männchen der Schneeammer fällt durch das viele Weiß im Gefieder auf. Im Flug erkennt man weiße Flügel mit schwarzen Spitzen. Das Weibchen ist an den Flügeln und am Kopf und Rumpf deutlich brauner gefärbt. Der Gesang ist ein Zwitschern, als Ruf ertönt ein trillerndes "Tirr" oder ein "Tsirr".

Das Brutgebiet der Schneeammer liegt im hohen Norden, beispielsweise in Island oder in Nordskandinavien. Schneeammern leben in der felsigen Tundra und an den Küsten. Sie bauen ihr Nest in Felsspalten. Häufig befindet es sich mitten in den Brutkolonien der Seevögel. Es ist ein offenes Napfnest aus Moos und Gras. Schneeammern ernähren sich von Insekten und Samen. Im Winter ziehen sie weiter südlich, sie verlassen jedoch Nordeuropa nicht.